「楽しい！」を支えるのは、見えない準備。今年も川の研修が始まりました。

山賊キャンプの人気プログラムの一つである「川遊び」。毎年楽しみにしてくれている子どもたちも多い活動ですが、その時間を支えているのは、本番を迎えるずっと前から始まるスタッフの研修です。

川の研修は、キャンプの約2か月前からスタートします。まずは川の特性や救助方法などを座学で学び、その後は実際の川で操船や泳法、安全確保の技術を繰り返し練習します。研修では、子どもたちが遊ぶ場所よりも厳しい環境で訓練を行い、万が一にも対応できる技術と判断力を身につけていきます。

今年も実際にキャンプで使用する川へ何度も足を運びました。

自然は毎年同じように見えても、実際には大きく変化しています。大雨によって流れが変わったり、流木や石の位置が変わったり、深さが変化していたりと、一年前とまったく同じということはありません。

だからこそ、「去年確認したから大丈夫」ではなく、その年の川を自分たちの目で見て、自分たちの体で確かめることを大切にしています。

危険な場所はないか。
こどもたちが安心して遊べる環境か。
そして、「ここなら夢中になって遊べそうだ」と思える場所はどこか。

スタッフ自身が泳ぎ、流れ、飛び込み、時には夢中になって遊びながら、安全性と遊びの魅力の両方を確かめていきます。

今年の研修では、近年の厳しい暑さを踏まえ、熱中症対策についても重点的に確認しました。川遊びは水辺の活動だからこそ涼しいイメージがありますが、炎天下での活動であることに変わりはありません。休憩や水分・塩分補給のタイミング、こどもたちの体調変化への気づき方なども、現場を想定しながら一つひとつ確認しています。

私たちが目指しているのは、「事故が起きないこと」だけではありません。

こどもたちが「やってみようかな」と思える安心感をつくることも、大切な役割です。

水が少し怖い子。
初めて川で遊ぶ子。
思い切って飛び込んでみたい子。

一人ひとり感じ方は違います。

だからこそ、スタッフ自身が楽しそうに遊ぶ姿を見せたり、「こうするともっと楽しいよ」「大丈夫、一緒にやってみよう」と背中を押したりすることで、小さな挑戦を支えていきます。